مجموعه تخت جمشید

تخت جمشید که حدود ۵۱۸ پیش از میلاد به دستور داریوش بزرگ بنا شد، پایتخت تشریفاتی شاهنشاهی هخامنشی بود — بزرگ‌ترین امپراتوری جهان باستان. این مجموعه بر روی صفه‌ای عظیم سنگی به ابعاد تقریبی ۴۵۰ در ۳۰۰ متر بنا شده و طی بیش از یک قرن به دست پادشاهان متوالی از جمله داریوش اول، خشایارشا و اردشیر اول ساخته شد.

دروازه ملل با گاوهای بالدار عظیم سنگی، نمایندگان سراسر امپراتوری را به حضور می‌پذیرفت. تالار بار آپادانا با ۷۲ ستون اصلی به ارتفاع نزدیک ۲۰ متر، نقش‌برجسته‌هایی شگفت‌انگیز از نمایندگان ۲۳ ملت تابعه را در خود جای داده است — دایرة‌المعارفی بصری از تنوع فرهنگی امپراتوری. تالار صد ستون نیز محل پذیرایی از فرماندهان نظامی و بزرگان بود.

نقش‌برجسته‌های سنگی حک‌شده بر پلکان‌ها و نماها، اوج هنر و معماری هخامنشی را نشان می‌دهند. این آثار تصویری آرمانی از هماهنگی شاهنشاهی ارائه می‌دهند و نگهبانان پارسی و مادی، باج‌آوران از حبشه تا هند، و مراسم نوروزی را به تصویر می‌کشند.

اسکندر مقدونی تخت جمشید را در سال ۳۳۰ پیش از میلاد تسخیر و تا حدی ویران کرد. با وجود قرن‌ها در معرض عوامل طبیعی و غارت قرار گرفتن، ویرانه‌ها همچنان در مقیاس و هنرمندی خود خیره‌کننده‌اند. تخت جمشید در سال ۱۹۷۹ در فهرست میراث جهانی یونسکو ثبت شد و به عنوان برجسته‌ترین نماد تمدن ایرانی و یکی از مهم‌ترین محوطه‌های باستان‌شناسی جهان شناخته می‌شود.